Zeptáme-li se hráců, co by označili za Mekku kasina, asi to první, které nás napadne, je Las Vegas. Při pohledu mimo americký kontinent a zejména na rozvíjející se asijský trh by mě však napadlo jediné slovo: Macao!
A jak by to mohlo být jinak? Dodnes v regionu funguje 41 kasin, z nichž některá jsou považována za jedna z nejluxusnějších na světě, která generují celkové příjmy 6krát vyšší než Las Vegas! Ale co je vlastně Macao a jak se stalo absolutním měřítkem pro kasina ve východní Asii i mimo ni?
Pohnutá historie
Poloostrov a ostrovy Macao se nachází na jihovýchodě Číny, jen 1 hodinu trajektem z Hong Kongu. Strategická poloha Macaa do značné míry vysvětluje jeho pohnutou historii a také historický zájem všech hlavních mocností na jeho kontrole. Po následných válkách vládly regionu různé čínské dynastie, až nakonec na zhruba 400 let (1557-1999) přešel do rukou portugalských kolonialistů. Rok 1960 byl přelomový, protože s legalizací hazardu se v tomto odvětví začalo rychle rozvíjet.
Příliv peněz od turistů pomohl vybudovat v oblasti velké projekty, jako je letiště, mosty a umělá jezera. V roce 1999 Portugalci odešli a oblast přešla do rukou čínské vlády. V regionu však existuje zvláštní režim, na rozdíl od zbytku čínského území má Macao několik svobod, protože je finančním a daňovým „útočištěm“, zatímco kasina a hazardní hry jsou volně povoleny.
Pokud jde o posledně jmenované, finanční čísla jsou vskutku ohromující: Podle Fortune jen v roce 2019 dosáhly příjmy 41 kasin v Macau 360 miliard dolarů, což je asi 6krát více než 144 kasin v Las Vegas dohromady! Kasina přispěla více než 50 % HDP Macaa, což v roce 2019 (před pandemií) činilo 54 miliard dolarů. To vše pro „zvláštní“ administrativní území o rozloze pouhých 115 kilometrů čtverečních.
Macao a jedinečná kasina
Na základě výše uvedeného není divu, že Macao je považováno za jedno z nejbohatších měst světa s nejmodernějšími službami, luxusními hotely a unikátními kasiny. Benátské Macao, o kterém jsme se v minulosti znovu zmínili tím, že jsme jej zařadili mezi 5 nejkrásnějších kasin na světě, je považováno za největší mezinárodní kasino, zatímco jeho výzdoba nás zavede do Benátek. Uvnitř najdeme kanály, gondoly a italské kavárny, v prostoru kasina na nás čeká 800 hracích stolů.
Kasino Pharaoh’s Palace je také jedním z nejpůsobivějších, protože všechny jeho prostory jsou vyzdobeny ve staroegyptském stylu. City of Dreams nás přivádí zpět do současnosti s ultraluxusními prostory, mnoha hudebními akcemi a 350 hracími stoly. Mezi nejtradičnější patří kasino Rio, kde to místní preferují, aby se vyhnuli davům ostatních kasin v okolí. Za návštěvu stojí také Hard Rock Casino, Starworld Hotel & Casino a Sands Macao, které ohromí svým luxusem a množstvím her. To jsou některá, která jsme vybrali, ačkoli všechna kasina v této oblasti nabízejí něco jedinečného.
Budoucnost a výzvy
Nicméně v posledních letech bylo Macao těžce zkoušeno, zatímco o výzvy do budoucna není nouze. Na jedné straně pandemie a následná karanténa, jako všude jinde, tvrdě otestovaly místní ekonomiku. Na druhou stranu čínská vláda neustále tlačí na přísnější opatření a vyšší zdanění, a to i přes příjmy, které z regionu dostává. A pokud vezmeme v úvahu, že většina licencí kasina vyprší v létě 2022, chápeme, že se předpokládá, že jednání budou tvrdá.
Většina analytiků však předpovídá, že nakonec dojde k nezbytným ústupkům mezi vládou, místními úřady a finanční elitou regionu a bude nalezen vzorec, aby Macao zůstalo kasinovým „rájem“ Východu. Koneckonců, jak jsme uvedli výše, zisků je mnoho. Macao je ale odhodláno zůstat na globální mapě kasin a her ještě mnoho let.
